De 41 deelnemers aan de tweede afspraak van de Fun Cup powered by Hankook 2023, tijdens de Benelux Open Races op het Nederlandse F1-circuit van Zandvoort, hebben acht uur lang voor spektakel van de bovenste plank gezorgd. Na een duel van begin tot einde met de #424 M3M Racing, wonnen Lorenzo Donniacuo, Kevin Caprasse en Timo Van Impe (#280 Milo Socardenne) hun tweede opeenvolgende wedstrijd. Cédric Bollen, Michaël Leenders en Matteo Raspatelli kwamen uiteindelijk net tekort voor de zege.
Acht uur lang spanning, dat is de perfecte samenvatting voor de Fun Cup powered by Hankook afgelopen zondag op Circuit Zandvoort. Met twee wagens in de hoofdrol: de #280 Milo Socardenne van Lorenzo Donniacuo, Kevin Caprasse en Timo Van Impe enerzijds en de #424 M3M Racing van Cédric Bollen, Michaël Leenders en Matteo Raspatelli anderzijds. Beide protagonisten gaven elkaar geen duimbreed toe, maar door een klein mechanisch euvel in de slotfase van de wedstrijd moest de #424 uiteindelijk de rol lossen. Het resultaat: een tweede zege voor de #280, die zijn leidersplaats in het kampioenschap uiteraard verstevigt.
“We hebben echt genoten van het duel met de #424”, reageerde Timo Van Impe na afloop. “Zij hadden iets meer snelheid op de rechte stukken en onze auto was iets sterker in het bochtenwerk. Daarom was het niet altijd even gemakkelijk om hen te volgen en ze hadden, eerlijk is eerlijk, misschien ook wat meer snelheid in huis vandaag. Ik ben er wel van overtuigd dat de beslissing al was gevallen toen we in de slotfase een kloof van een paar seconden hadden geslagen.”
Het verliezende kamp ging sportief om met de nederlaag. “Vandaag heerst er een logische ontgoocheling, vanaf morgen kijken we met vertrouwen naar de toekomst, want ondanks alles mogen we tevreden zijn met deze prestatie”, aldus teambaas Jean-Luc Dubois. “Mijn dank gaat naar de rijders van de #280, voor de faire strijd die we acht uur lang hebben gevoerd. Uiteindelijk kennen we wat pech, maar dat neemt dus niet weg dat ik Milo Racing graag wil feliciteren met hun overwinning.”
Fun: zege Michaël Mazuin Sport na straftijd Clubsport Racing
De winnaar van het Fun-klassement, voor teams zonder Top Gun-rijders in hun rangen, kwam pas na het einde van de wedstrijd uit de bus. Op het circuit reden Koen De Wit, auteur van een indrukwekkende openingsfase, Antoine Morlet en Matisse Lismont (#415 Clubsport Racing) naar een knappe derde plaats algemeen en de zege in hun klasse, maar tijdens de technische controle bleek er te weinig profiel overgebleven te zijn op de Hankook-banden van het team uit Halle. Een straftijd van 1 minuut en 20 seconden sloeg het drietal terug naar de vierde plaats algemeen en de tweede in hun categorie, achter Nathan Brauns, Lucas Taelman en Louis Mazuin (#486 Michaël Mazuin Sport), net als in Mettet dus winnaars in Fun.
Het familiale team uit Namen verzekerde zich ook van de derde plaats in hun divisie. De #514 van vader Michaël en dochter Camille Mazuin reed op de koop toe naar een knappe zesde plaats algemeen, achter de #480 Milo Tourneur van regerende kampioenen Guillaume Mondron, Simon Tourneur en Gilles Verleyen.
Pure: strafronde houdt de #472 Coox Racing niet tegen
Polepositie en de overwinning in de Pure-categorie: op papier het perfecte rapport voor Colin Coox en Feye Hijts (#472 Coox Racing), maar het succes kwam even in het gedrang door een strafronde opgelopen tijdens een neutralisatie. De twee jonge Limburgers vochten echter terug en lieten uiteindelijk zowel de #487 AC Motorsport van Benoit Arnaudet, Raphael Bolle Debal, Ralph Pierard en Jean-Luc Vandormael als de #485 Why not? Racing van Steve Claeys, Vincent Van Melderen en Quentin Laruelle achter zich.
De #283 Milo Allure van Christophe Grosjean, Christophe Boniver en Henk Rogiers, winnaars in Mettet, moest genoegen nemen met de zesde plaats in Zandvoort, achter de #114 Clubsport Racing van Jean-Luc Heymans en Philip Vandewalle en de #53 Nice Cars-Wondercar van Arnaud Kahia, Simon Carrera en Frédéric Bocquet.
De #254 VFC by DPW-Racing van Kobe Delmé en Mathieu Simoné vertegenwoordigde de Vintage-categorie door op een mooie 26ste positie over de meet te komen.
Biplace: wie anders dan Car-Pass Credeco LRE by Comtoyou?
De regerende, meervoudige kampioenen in de Biplace-categorie lijken nu al op weg om zichzelf op te volgen, na een dominante zege in Zandvoort. Stéphane Lémeret, Philippe Reynens, Gautier Engisch, Philippe en Quentin Denis (#365 Car-Pass Credeco LRE by Comtoyou) domineerden in de Nederlandse duinen en kregen op het podium de #381 DPW-Racing (Bram Mouton-Davy Sneppe-Michiel Lescroart) en de #342 Milo Monster Trendy (Francis Plunus-François Plunus-Michael Lottefier) naast zich.
“Ik nam een goede start, zonder onberekende risico’s te nemen”, doet Quentin Denis, de youngster van het team, zijn verhaal. “Al snel werd duidelijk dat al onze rijders snel genoeg waren om het laken naar ons toe te trekken. Problemen en straffen bij de concurrentie hebben ervoor gezorgd dat we een comfortabele voorsprong hadden en bovendien nam onze race-ingenieur William Deglas telkens de juiste strategische beslissing. Na Mettet (waar de #365 won ondanks een technisch probleem in de laatste ronden, n.v.d.r.) hebben we echter geleerd dat niets zeker is in de autosport voor de zwart-witgeblokte vlag is gevallen, maar gelukkig verliep deze keer alles foutloos!”
Na een zonnige en bijzonder geslaagde uitstap naar de Nederlandse kust, keert de Fun Cup powered by Hankook over drie weken terug naar zijn bron. Op 20 en 21 mei staat op het Circuit de Spa-Francorchamps immers het Franco Fun Festival gepland, waar door de samenwerking met het Frans kampioenschap opnieuw meer dan 100 wagens aan de start zullen staan!
