Een honderdtal VW Fun Cup wagen zich komend weekend aan de Raidillon in het kader van het Franco Fun Festival. De wedstrijd over acht uur op zondag vormt de derde manche van de VW Fun Cup powered by Hankook en is veel meer dan een voorbereiding op de Hankook 25 Hours VW Fun Cup!

Na Mettet en Magny-Cours trekt de VW Fun Cup powered by Hankook komend weekend richting de Belgische Ardennen en het Circuit de Spa-Francorchamps voor de derde manche van het seizoen. Het Franco Fun Festival telt eveneens mee voor de Franse competitie, en dus zullen meer dan honderd VW Fun Cup racen op de beroemde piste, waarvan 52 ingeschreven in het Belgische kampioenschap. Het maakt van deze wedstrijd een generale repetitie voor de Hankook 25 Hours VW Fun Cup, maar ook een cruciale confrontatie in de jacht op de verschillende titels!

Er viel best wat nieuws te rapen voor de derde afspraak van dit seizoen, met de terugkeer van Tom Boonen op de #415 van Clubsport Racing (met Johan Huygens en Marnik Battryn), of de aanwezigheid van de Belgisch Rallykampioen 2005, Xavier Bouche, ingezet op de #404 M3M met Luc Bouchat en Timo Van Impe. Verder is het uitkijken voor de #421 DDK Racing, op het podium van de 25 Hours VW Fun Cup in 2016 onder de naam Mega Fun Team. Met Pierre-Yves Corthals, WTCR-rijder Yann Erlacher, Claude Pirson en Stéphane Boulanger vinden we een viertal terug dat weleens potten zou kunnen breken.

Een derde winnaar in drie races?

Voor de zege moeten we vooral terecht bij de titelkandidaten! Dankzij zijn succes in Magny-Cours heeft Allure Team de leiding in het kampioenschap overgenomen met de #277. Het Luikse team, viervoudig winnaar van de 25 Hours, vindt samen met Cédric Bollen, Sébastien Kluyskens en Gilles Debrus zijn favoriete speelterrein terug. De bedoeling is uiteraard om die bonus uit te diepen!

Maar de strijd belooft acht uur lang erg intens te worden, onder meer met de twee wagens van Jac Motors, op het – erg voorlopige – podium van het kampioenschap. Michaël Leenders, Laurent Jaspers en Hubert Bauthier wonnen in Mettet en willen natuurlijk weer aanknopen met de zege in de #44, terwijl het trio Mathieu Detry-Sébastien Incardona-Stéphane Perrin (#269) nog op zoek is naar zijn eerste overwinning.

Die vaststelling geldt ook voor de #2 DRM Autographe van Gilles Smits, Amaury Richard en Stéphane Lémeret. Kan de terugkeer van die twee laatsten, afwezig in de Nièvre, een eerste keer de hoofdprijs opleveren? De ambities van het Brusselse team zijn in ieder geval duidelijk!

De grootste bedreiging voor Allure Team kan echter uit het kamp van Socardenne by Milo komen. Na een onvoorstelbaar pechweekend in Mettet, plaatsten de mannen van Christophe Nivarlet twee wagens op het podium in Magny-Cours. Na de traditionele lottrekking om de samenstellingen te bepalen, werden er opnieuw drie te duchten trio’s gevormd. Kevin Balthazar, Logan Jadot en Tom Rensonnet zitten aan het stuur van de #149, Kevin Caprasse, Christophe Nivarlet en Matteo Raspatelli racen met de #280 en Lorenzo Donniacuo, Giovanni Scamardi en Benjamin Kaivers komen uit op de #289.

Opgepast ook voor twee teams die weinig meeval kenden in Magny-Cours: de #426 Acome Racing (Pierre Piron-Gilles Piron-Martin Leburton) en de #499 DRM Art Blanc Tourneur (Guillaume Mondron-Emile De Dryver-Simon Tourneur). Daarnaast houden we ook de #777 Allure Team (Julien Branne-Frédéric Bouvy-Marc Van Cutsem-Jean-François Olivier) in het oog. Ook zij kunnen een hoofdrol ambiëren in een wedstrijd van acht uur en het staat dus vast dat de debatten eens te meer erg onvoorspelbaar worden!

Fun en Pure: nagelbijten!

De zegestrijd in de Fun-categorie (die voor teams zonder Top Gun-rijder) belooft evenzeer explosief te worden. Ook zonder overwinning bezet de #278 Acome Racing (Manu Nava-David Doutrepont-Stéphane Charlier-Anthony Rosa) voorlopig de leidersplaats in de tussenstand. Daarachter zien we de #406 van 8Ks Corse Warner Experience (Andrea Portatadino-Giedo Krieg-Federico Sordini-Gabrielle Torelli), die won in Magny-Cours, en de #415 Clubsport Racing (Johan Huygens-Marnik Battryn-Tom Boonen), winnaar in Mettet.

Enkele andere Fun-deelnemers verdienen de nodige aandacht, zoals de #219 CG Racing (William Godefroid-Anthony Lambert), de #291 Comtoyou Racing (Maxime Lieutenant-Dominique Bustin-Gilles Verleyen-Tristan Földesi) of de #65 Leader Racing (Nygel Verhaeren-Paul Theysgens-Mardeen Benjamin).

In het Pure-klassement (voor rijders met alleen de VW Fun Cup als ervaring) leidt de #278 Acome Racing de Nava-Doutrepont-Charlier-Rosa eveneens de dans, aangezien dit team uitkomt in beide categorieën. Dat drietal doet beter dan de regerende kampioenen van de #255 DZ Racing by Acome (Jean-Luc Vandormael-Amine Zeghouani-Sébastien Dorkel) en de #281 ACM Cash Converters (Geert Windels-Benoit Arnaudet-Sébastien Morel-Arnaud Quédé).

Twee wagens vechten een duel uit in Evo2, de klasse voor dieselwagens. De #227 JUSI Racing (Kurt Heirman-Kris Van Bael-Diederick Ceyssens-Jurgen Vermeulen) staat aan de leiding in de puntentelling en zal moeten weerstaan aan de #254 SGRT.be (Yehann De Wachter-Raphael Makowczinski-Louis Pastijn-Jurgen Knockaert-Jorn Nagels).

Biplaces: Monster Trendy by Milo bovenaan de affiche

Met twee zeges leidt de #342 Monster Trendy by Milo uiteraard het Biplace-kampioenschap. Éric Jardon en Francis Plunus zijn er weer bij aan het stuur van ‘hun’ VW Fun Cup Biplace na de afwezigheid in Magny-Cours. Het duo wordt versterkt voor Manuel Martin om een derde zege in de wacht te slepen, terwijl de twaalf ingeschreven teams verder ook denken aan de voorbereiding van de 25 Hours.

De regerende kampioenen van de #365 Carpass by DRM telt een vijftiental punten achterstand. Het kampioenschap is nog lang, vooral met de essentiële afspraak van de 25 Hours, maar Edouard de Braekeleer, Miguel Coppieters en Philippe Reynens rekenen wel op hun wegkapitein Stéphane Lémeret, terug van weggeweest, om samen belangrijke punten te scoren.

Als scherprechters van dat duel zien we de #364 CG Racing (Maxime Musin-Jean Pierre Vanderfeesten-Sébastien Biélande), de #360 CBRS by Milo (Alain Dupont-Michel Koning-Philippe Fisette), de #330 Lisalux Racing (Stéphane Loesel-Maxime Lacrosse-Marc Bogaert-Alexandre Camp-Christophe Folny-Paul Lefebvre-Lucien Bourdeaux), de #378 Acome Racing (Manu Nava-Alexandre Charlier-Erik De Batselier-Bernard Dans) of de #361 Credeco by Leader (Philippe Denis-Edouard Chevalier-Norbert Camara-Quentin Denis). De #375 Michaël Mazuin Sport (Camille Mazuin-Louis Mazuin-Antoine Potty-Michaël Mazuin-Damien Dupont) stond tot slot op het podium in Magny-Cours en zal dus zeker een rol spelen, ook al heeft die wagen nog geen enkele passagier meegenomen en dus nog geen punten gescoord.

Zondag, na een race van de Formule VW en een korte startprocedure, springt het licht om 9.55 uur op groen voor acht uur wedstrijd. Het imposante peloton van een honderdtal VW Fun Cup de Raidillon zien bestormen, wordt ongetwijfeld een indrukwekkend spektakel.