Voor zijn negende deelname aan de Ardense klassieker, het hoogtepunt van de VW Fun Cup powered by Hankook, heeft het team M3M van Jean-Luc Dubois alles uit de kast gehaald en niet minder dan zes wagens ingeschreven. De minimale doelstelling: een zevende podium algemeen, maar ook veel plezier voor het volledige team en zijn talloze klanten.
Jean-Luc Dubois en de VW Fun Cup, dat is een lange liefde die perfect aan de tand des tijds weerstaat. De Fransman met een hart voor België was eerst rijder, nadien een deel van de organisatie en de staff die de boeiende racekevers van de band liet rollen en uiteindelijk teameigenaar. In 2011 bracht hij zijn eerste wagens aan de start, om vervolgens het M3M-team op te richten dat ondertussen over een solide palmares beschikt in de dubbele race rond de klok met een uur erbovenop: twee zeges (2011 en 2015) maar ook drie zilveren medailles (onder meer tijdens de meest recente editie van 2019) en een derde plek in acht edities. Het hoeft geen betoog hoe serieus de voorbereiding en hoe hoog het niveau van de rijders aan het stuur is.
Twee jaar geleden greep hij maar net naast een derde succes (we herinneren dat de 25H niet plaatsvond in 2020 door de coronapandemie) en M3M is vastbesloten om dit jaar een nieuwe poging te maken met de veelkleurige #424 Groupe Lemoine, het speerpunt van het team. Aan het stuur vinden we vier snelle en ervaren rijders: Michael Leenders, Pierre Lalmand (twee rijders die in 2019 al deel uitmaakten van het team), Pierre-Yves Rosoux en Maxime Martin, voormalig winnaar van de 24H van Spa. Een viertal dat voor vuurwerk zal zorgen en ongetwijfeld een van het tiental – minstens – favorieten is in de strijd om de eerste plaats.
“Twee jaar geleden hadden we zonder een strategische fout kans gemaakt op de eindzege”, herinnert teambaas Jean-Luc Dubois zich. “Het is achteraf natuurlijk altijd gemakkelijk om een race in theorie te winnen door de begane fouten weg te wissen. Het belangrijkste is dat er lessen worden getrokken zodat dat niet meer gebeurt. Om deze wedstrijd met meer dan honderd teams te winnen, is het geheim om niet te denken dat je zal winnen, maar om er alles aan te doen zodat alles zo goed mogelijk verloopt. Daarvoor heb je een reeks toprijders nodig, die homogeen zijn en nadenken, want de minste aanrijding kan het podium in rook laten opgaan. Soms moet je een of twee seconden kunnen verliezen achter een tragere deelnemer die je niet heeft opgemerkt, dan het risico nemen en vervolgens met de gebakken peren te zitten.”
Dat is natuurlijk niet alles, want daarbovenop zal M3M ook instaan voor de deelname van vijf andere wagens:
“Ik ben een grote fan van die typische sfeer in de VW Fun Cup, met een mix van pro’s, bekende namen, maar ook honderden liefhebbers en totale amateurs. Bij ons verenigen we de drie verschillende soorten klanten, met kerels die willen winnen, maar ook een familiaal tema met de broers Tabery en twee ‘corporate’ formaties, ingezet door de Franse tak van de Zwitserse groep Emil Frey. Normaal racen zij in GT3 met Lamborghini, maar hier geven ze de kans aan enkele kaderleden om een uitzonderlijk weekend te beleven rond een project dat de waarden van hun bedrijf uitstraalt.”
Op de #172 Eurodatacar by M3M vinden we een volledig Frans team terug, dat bestaat uit Gérald Richard, Didier Pigelet, Philippe Loriquer en Clément Dub, grote outsiders voor een top 10-plaats zoals in 2019.
Op de bijzonder mooie #33 Food Lovers by M3M worden de drie broers Martin, Olivier en Arnaud Tabery bijgestaan door Arnaud Galle en Filip Grisar.
De Frans-Belgische bemanning van de #282 A3pro by M3M is samengesteld uit de Fransen Eric Steinlin, Nicolas Pérez, Cédric Maquignon en de Belg Bernard Draps.
Tot slot vinden we David Cogard, Manuel Correia (niets te maken met de F3-rijder!), Fabien Oger, Xavier Fiquet en Steve Coudrais terug op de #463 Autosphère by M3M en Thierry Groualle, Rémy Briand, Jean-Rodolphe Guigonnet, Guillaume Chardes en Alexandre Debacker op de #481 Emil Frey France by M3M
In totaal bestaat het M3M-team komend weekend uit een vijftigtal personen die stuk voor stuk vastbesloten zijn om 25 uur (en langer zelfs) plezier te beleven. Dat is immers de essentie van de VW Fun Cup: klein en groot, sterren en onbekenden, professionele en amateurrijders delen met elkaar hun gezamenlijke passie voor de autosport, met gezelligheid en fairplay als belangrijkste sleutelwoorden.
