Bij zijn eerste race had Benoit Philips zich allesbehalve aan dit resultaat verwacht: een zesde plaats aan de eindmeet, in een wedstrijd die begon in de regen, omstandigheden die hij nooit eerder ervaren had in een racekever. “Ik verliet dat eerste raceweekend met ongelofelijk veel zin om al aan het volgende te beginnen!”
De eerste race van Benoit Philips, vandaag actief voor CG Racing, in de VW Fun Cup powered by Hankook was de Trophée des Fagnes in Spa, in april 2017. Benoit kwam toen uit voor Acome Racing by AP, het team van Manu Nava en Patrick Bovy.
Voor dat eerste weekend in de VW Fun Cup, dat eveneens zijn eerste afspraak van het seizoen vormde, was er slechts één testdag gepland die bovendien meermaals werd onderbroken… Niet eenvoudig dus om het juiste ritme te vinden in een auto die in geen geval vergelijkbaar is met de BMW Clubsport Trophy die hij normaal bestuurde! Hij kwam dus zonder verwachtingen aan op het circuit van Spa, waar hij een team vormde met Manu Nava, Stéphane Charlier en Pierre Piron op de fameuze #278. De voornaamste ambitie was aan de aankomst staan en zoveel mogelijk bijleren van de goede raad van zijn ervaren teamgenoten.
Na een grondige testsessie in kader van de meeting, die weliswaar opnieuw meermaals werd onderbroken, realiseerden ze een 15de tijd op meer dan 85 ingeschreven wagens: ruim voldoende om tevreden te zijn!
Bij aankomst op zondagochtend werd Benoit geconfronteerd met een verregend circuit en vooral een dichte mist waardoor de start met meer dan dertig minuten werd uitgesteld: “Ik had nog nooit met een VW Fun Cup in de regen gereden, dus slecht nieuws was dat niet!”, lacht de Ardennees. Gelukkig nam zijn teamgenoot Manu Nava de start. Na 40 minuten wedstrijd en enkele gewonnen plaatsen, begon de jonge rijder eindelijk aan zijn eerste stint in een VW Fun Cup, op een droge omloop! Bijna acht uur en verschillende rijbeurten later, was de doelstelling meer dan behaald: ze tikten aan op de zesde plaats, zonder mechanische problemen of incidenten op het circuit.
Sinds die dag heeft Benoit de smaak te pakken in de VW Fun Cup powered by Hankook: “Ik verliet het circuit met ongelofelijk veel zin om aan het volgende raceweekend te beginnen. Ondertussen ben ik een vaste rijder van het kampioenschap geworden. En ik blijf me amuseren!”
