Ugo de Wilde, de jonge belofte uit de Eurocup F3 Renault, vormt een team met voormalig kartrijder Benoît Philips (derde in de editie 2017), de ervaren Italiaanse ex-motorkampioen Benny Noberasco en de Brusselaar Nick Geelen, afkomstig uit de Belcar.

Het goede nieuws kwam er ongeveer gelijktijdig met zijn laatste examen aan de FFSA Academy van Le Mans: de jongste deelnemer aan de editie 2018 – het 15-jarige talent werd zevende maar speelde lang mee voor het podium – is erg gelukkig om er op 13 en 14 juli opnieuw bij te zijn tijdens de langste race van het jaar.

“Het doet me enorm veel plezier om deel uit te maken van dit grote Belgische autosportfeest”, glimlacht de jongste winnaar, afgelopen april in Monza, van een manche van de Eurocup Formula Renault. “De pauze tussen mijn laatste race in F3-R in Le Castellet en de volgende in het voorprogramma van de 24 Uur van Spa is te lang. Het zal deugd doen om me op het mooiste circuit ter wereld te bevinden in een andere discipline dan de eenzitters. De sfeer, de teamgeest, inhaalbewegingen, benzinebevoorradingen, strategie, race in het donker, het was een fantastische ervaring in 2018 en ik kan niet wachten om er opnieuw aan te beginnen. Mijn dank gaat uit naar Arnaud Quédé, de teambaas van het gereputeerde AC Motorsport, voor het vertrouwen dat hij me geeft om een schakel te zijn in een van zijn topteams. Ik behoud dezelfde aanpak als in de F4 of de F3: de zaken serieus aanpakken zonder mezelf te serieus te nemen. De voornaamste doelstelling is uiteraard om plezier te hebben en een leuk weekend te beleven met andere liefhebbers. Maar ik zou liegen als ik zei dat ik geen aandacht heb voor het klassement. We behoren zonder twijfel niet tot de topfavorieten, maar we hopen op een rol als outsiders en een plek in de top 15 of zelfs de top 10 aan de finish. Ik hou van uithoudingsraces en ik besef dat strategie, maar vooral regelmaat en valkuilen ontwijken de belangrijkste sleutelwoorden zijn.”

Ugo deelt voor de gelegenheid het stuur van de AC Motorsport #888 met Benoît Philips, twee jaar geleden nog derde in de Hankook 25 Hours, de ervaren Italiaan Benny Noberasco en Belcar-rijder Nick Geelen.

“Ik hou de evolutie van Ugo in de eenzitters van dichtbij in het oog en ben erg gelukkig om hem in ons team te ontvangen”, vertrouwt teambaas Arnaud Quédé ons toe. “Vorig jaar heeft hij, ondanks zijn jonge leeftijd, aangetoond dat hij ook een uitstekende endurance-rijder kan zijn. We hebben de auto’s tot in het kleinste detail voorbereid en we hopen uiteraard op een hoofdrol ten opzichte van de tenoren van de discipline.”

Afspraak dus samen met AC Motorsport op zaterdag 13 juli om 16 uur voor de start van de Hankook 25 Hours VW Fun Cup.