Wolfgang Reip, Tristan Földesi et Anthony Lambert, les nouveaux venus

Apparue au début de la saison 2019, la nouvelle réglementation sportive de la VW Fun Cup powered by Hankook incluant la catégorisation des pilotes Top Guns a largement réussi son examen de passage. Elle sera renouvelée en 2020.
 
« Au terme des cinq premières courses de la saison, je pense que nous pouvons dire que même ceux qui étaient sceptiques sont aujourd’hui convaincus du bien-fondé de cette règle », se réjouit Marc Van Dalen, le CEO de Kronos Events. « Nous voulions mettre une limite à la professionnalisation de notre championnat et l’interdiction pour les équipes de faire appel à plus d’un pilote Top Gun par équipage a répondu à ce besoin. Cette nouvelle règle a aussi permis d’avoir un plus grand nombre de candidats à la victoire, surtout aux 25 Heures, où plus de 20 voitures se sont battues aux avant-postes. Nos Gentlemen Drivers ont d’ailleurs retrouvé les podiums (et le sourire !) grâce à cette décision. Le principe sera donc bien évidemment conservé l’année prochaine. »
 
Pour rappel, un seul pilote Top Gun est autorisé par équipage, la seule exception étant les Hankook 25 Hours VW Fun Cup. Pour la course la plus longue de l’année, les équipes peuvent effectivement faire appel à un deuxième Top Gun en renfort, le temps de roulage de ces deux-là étant toutefois limité.
 
Les pilotes rentrent dans la catégorie Top Gun après une délibération d’une commission (composée de cinq experts) qui tient compte des qualités du pilote au volant d’une VW Fun Cup (rapidité, mais aussi régularité) ou du palmarès d’une référence internationale. Ainsi, en plus des 28 pilotes déjà classés Top Guns l’hiver dernier, trois noms se sont ajoutés en cours d’année : les Français Grégory Guilvert et Jean-Karl Vernay et le Britannique Adam Christodoulou.
 
La commission, qui a analysé plus d’une vingtaine de cas cette saison, a aussi décidé de placer quelques pilotes sous observation et n’a jamais cessé de surveiller les performances des uns et des autres sur les cinq premières épreuves de cette année.
 
Pour la saison 2020, les 31 pilotes Top Guns déjà annoncés conserveront leur statut. Trois autres Top Guns les rejoindront sur la liste : Wolfgang Reip (qui a confirmé son palmarès international par une pointe de vitesse très acérée en VW Fun Cup), Anthony Lambert et Tristan Földesi, deux jeunes pilotes ayant eux aussi prouvé qu’ils pouvaient, une fois au volant, faire une vraie différence par rapport à la moyenne avec des chronos à la fois rapides et réguliers.
 
Il n’y aura pas de changement pour la répartition (maximum un Top Gun par équipage sur les courses traditionnelles, deux Top Guns lors des 25 Heures) et il n’y aura pas de limite dans la catégorie Biplaces, sachant toutefois qu’une voiture pilotée par un Top Gun doit rester 30 secondes de plus dans la Pitlane avant de pouvoir prendre la piste.
 
La règle subira toutefois une adaptation pour les équipages avec un seul Top Gun aux Hankook 25 Heures VW Fun Cup : celui-ci pourra rouler 8h30 au maximum (au lieu de 7h en 2019) alors que le temps maximum de roulage pour deux Top Guns restera identique (13 heures).
 
Maintenant que la liste des Top Guns 2020 a été dévoilée, le « mercato » va pouvoir commencer, chaque équipe cherchant à composer le meilleur équipage. Car la saison 2020, c’est déjà demain !