Plus de deux mois. C’est le temps qui s’est écoulé depuis les 25 Hours VW Fun Cup. Une trêve estivale qui a, si besoin en était, remis en appétit les concurrents de l’European VW Fun Cup. Comme l’an dernier, les Kronos 10 Hours of Mettet programmées ce samedi sont vues comme la revanche des 25 Hours…
Ce sentiment de revanche sera particulièrement présent chez deux équipages : la formation #44 JAC Motors (Laurent Jaspers-Mathieu Detry-Michael Leenders) et l’équipe #2 DRM Motorsport Autographe (Edouard Mondron-Guillaume Mondron-Cédric Bollen-Amaury Richard). Alors qu’elles jouaient toutes les deux le titre, ces voitures ont perdu gros début juillet avec un abandon durant le premier quart de la course. Leurs chances de coiffer la couronne étant désormais très compromises, ces deux équipages n’auront qu’un seul but sur le Circuit Jules Tacheny : la victoire.
Dès lors, il y a fort à parier qu’on les retrouvera aussi parmi les candidats à la séance de Superpole, programmée vendredi à 17h15 après les trois heures d’essais qualificatifs. Rappelons que les 10 plus rapides des chronos s’attaqueront à un tour contre la montre pour déterminer la grille de départ de la course, lancée samedi à 10h00.
À l’inverse de ces #44 JAC Motors et #2 DRM Motorsport Autographe qui n’auront plus rien à perdre, d’autres favoris auront le championnat dans un coin de leur tête au moment d’aborder la deuxième partie de la saison comprenant Mettet (21-22 septembre), mais aussi Assen (6-7 octobre) et Zolder (27-28 octobre). En haut du classement, la hiérarchie est l’une des plus serrées de ces dernières années… La #280 Socardenne by Milo (Christophe Nivarlet-Kevin Balthazar-Kevin Caprasse-Lorenzo Donniacuo) mène la danse, mais elle est toujours à la recherche d’un premier succès cette saison. La remarque vaut aussi pour la #269 Scott – Pharmarôme (Johan Huygens-Gilles Smits-Pieter Verlinde), un équipage qui ne cesse de monter en puissance et qui pourrait surprendre au terme des Kronos 10 Hours of Mettet.
Première équipe à mener le championnat après les 8 heures du Franco Fun Festival, la formation #888 AC Motorsport n’a pas vécu des 25 Hours de rêve… Mais elle sait qu’elle a un rôle à jouer dans la course au titre cette année. Stéphane Perrin et Martin Leburton ont remporté à Mettet leur première victoire en European VW Fun Cup (en 2014) et Simon Tourneur habite à une trentaine de kilomètres du circuit. Inutile de vous préciser que leur motivation sera au top !
Actuellement troisième du championnat, la #291 Comtoyou Racing a également une relation particulière avec l’épreuve de l’Entre-Sambre-et-Meuse. Lauréate il y a deux ans et sur la deuxième marche du podium l’an dernier, la formation composée de Dominique Bustin, Maxime Lieutenant, David Dermont et Gilles Verleyen entend bien poursuivre son histoire d’amour avec le Circuit Jules Tacheny.
Enfin, n’oublions surtout pas l’équipe 8Ks Corse Warner Experience ! Actuellement cinquième du classement provisoire, la structure italienne a aussi de très beaux souvenirs de Mettet : en 2015, Claudio Cappelli (qui fera cette fois équipe avec Sean McInerney sur la #285) s’y était imposé avec Federico Sordini... qui sera, lui aussi, de la partie, mais sur la #406 8Ks Corse Warner Experience avec le véloce Andrea Portatadino comme équipier.
Les arbitres éventuels de cette lutte pour la couronne seront nombreux. Deux des derniers vainqueurs des 25 Hours, Sébastien Kuyskens et Gilles Debrus viendront affronter deux de leurs équipiers de la grande classique ardennaise (Guillaume Mondron et Cédric Bollen, engagés sur la #2 DRM Motorsport Autographe) à bord de la #65 du Leader Racing.
Après son Top 10 aux 25 Hours, Tom Boonen sera de retour dans le peloton de l’European VW Fun Cup sur la #114 Clubsport Racing avec Philip Vandewalle, Bram Vanhengel et Olivier Aerts.
A bord de la #417 SP Racing by JAC Motors, Sébastien Incardona et Pascal Raes peuvent toujours jouer un rôle en vue, comme ça pourrait aussi être le cas de la #299 DRM Motorsport de Rodrigue Gillion, Laurent Richard et Nico Verdonck. On surveillera aussi la #500 Pyrat by Milo (Steven Spittaels associé aux kartmen Matteo Raspatelli et Hubert Bauthier, le vice-champion de Belgique X30 Master) ainsi que la #422 Michael Mazuin Sport (Camille Mazuin-Michael Mazuin-Damien Dupont), qui évoluera véritablement à domicile.
Enfin, la lutte pour le titre dans la catégorie Pure (les pilotes n’ayant comme expérience en sport automobile que de la VW Fun Cup) se poursuivra avec la #255 DZ Racing by Acome (Amine Zeghouani-Jean-Luc Vandormael-Sébastien Dorkel) et la #4 Acome Racing 2 (Anthony Rosa-Nicolas Fedorenko-Gilles Piron).
Biplaces : Carpass LRE by DRT et Monster by Milo en duel
Tenante du titre en Biplaces, l’équipe #365 Carpass LRE by DRT mène de nouveau le championnat après sa victoire aux 25 Hours. Stéphane Lémeret, Denis Dupont, Philippe Wintgens, Philippe Reynens et Miguel Coppieters veulent faire un pas de plus vers une nouvelle couronne sur le Circuit Jules Tacheny. Mais attention ! Même si Francis Plunus et Eric Jardon, les champions 2015 et 2016, ne seront pas de la partie, leur #342 Monster by Milo sera au départ avec un équipage de premier plan. En associant Christophe Nivarlet, Kevin Balthazar, Lorenzo Donniacuo, Kevin Caprasse et Martin Leburton, l’équipe affiche clairement ses ambitions !
Face à ces deux voitures favorites et occupant les deux premières places du championnat, on retrouvera notamment ceux qui les suivent dans le classement provisoire avec la #378 Nitro 44 by Acome Racing (Xavier Mezquita-Reiner Weisshaupt-Tim Sommerlath-Michaël Hansen), la #372 Debersaques Racing Team (Yves Debersaques-Maxime Debersaques-Charly De Munter), la #304 Sotraplant by Milo (Manuel Martin-Christian Wauthier-Antoine Six) et la #330 Lisalux Racing 1 (Stéphane Loesel-Maxime Lacrosse-Lucien Bourdeaux-Alexandre Camp). Avec sa mécanique diesel (Evo2), l’équipe #331 SGRT.be (Simon Lurkin-Maxime Pasture-Ludo Solheid) entend bien s’immiscer dans la lutte pour le podium elle aussi. Elle a 10 heures de ronde pour le faire !
