Elle était tant attendue, elle se dessine enfin ! La saison 2021 de la VW Fun Cup powered by Hankook débute ce week-end sur le Circuit Jules Tacheny de Mettet. Et même si le contexte sanitaire imposera le respect scrupuleux d’un protocole très strict, c’est la joie de partager de nouveau une même passion qui prévaut auprès des participants.
Preuve de l’impatience de tous de retrouver l’adrénaline de la compétition, plus de 40 équipages sont annoncés pour les deux courses de 2 heures qui figurent au programme dimanche.
Au fil des années, la VW Fun Cup powered by Hankook s’est sans cesse affirmée comme un championnat de plus en plus incontournable en Belgique. À tel point que c’est certainement la compétition sur circuit où l’on retrouve aujourd’hui le plus haut niveau de pilotage parmi les ténors.
Pour satisfaire à la fois les acharnés de compétition pure et dure et les amateurs constituant une majorité du plateau de la VW Fun Cup powered by Hankook, le promoteur Kronos Events a décidé de prévoir trois grandes catégories avec autant de classements distincts au terme de la journée. Il y aura donc la Cup, pour les ténors, la Fun pour les équipages plus typés amateurs (avec une mention spéciale pour les équipages Pure) et la classe des Biplaces. Voici donc un petit tour d’horizon des forces en présence.
Cup : une lutte de haut niveau !
Il y a aujourd’hui en VW Fun Cup powered by Hankook de véritable spécialistes se battant à coup de dixièmes de seconde pour la victoire. Tout équipage qui intègre au moins un pilote (maximum deux) de la liste des Top Guns figure dans la catégorie Cup. Huit équipages ont répondu présent pour ce premier rendez-vous à Mettet. La #477 DRM Motorsport fait figure d’épouvantail avec son trio Sébastien Kluyskens-Maxime Soulet-Cédric Bollen, mais quelques concurrents de choix pourraient lui mener la vie dure. Ainsi, on retrouvera sur la #280 de Milo Racing Kevin Caprasse, Lorenzo Donniacuo et le pilote Porsche Asia Alessio Picariello et sur la #999 Knauf by Acome le revenant Xavier Knauf avec Grégory Servais et Pierre-Yves Corthals. Lauréate à Mettet il y a deux ans, l’équipe Jac Motors fait son retour avec la #44 au volant de laquelle on retrouvera Laurent Jaspers, Michaël Leenders et Emile De Dryver.
Ces quatre voitures partent avec une côte de favorites, mais les outsiders comprennent notamment la #480 Milo Tourneur (Guillaume Mondron-Simon Tourneur-Gilles Verleyen), la #426 AP by Acome (Pierre Piron-Gilles Piron-Martin Leburton) et la #465 Leader Racing (Tristan Földesi-Jean-Luc Vandormael-Benoit Dupont). Chez Comtoyou Racing, on jouera la carte de l’originalité sur la #292 avec le pilote officiel Audi Sport Frédéric Vervisch, le champion de Belgique des Rallyes 2017 Vincent Verschueren et la charmante Angélique Detavernier.
Fun : une poignée de favoris sous les projecteurs
Comme en Cup, une poignée de favoris se distinguent à la lecture de la liste des engagés de la catégorie Fun. Équipe championne de la classe en 2019, la formation Clubsport Racing by Allure alignera trois voitures, dont la #114 de Philip Vandewalle-Bram Vanhengel et la #415 de Pieter Ooms-Koen De Wit. Face à elle, on retrouvera en particulier la fameuse #2 de DRM Autographe, désormais pilotée par Ulysse De Pauw, Stéphane Lémeret et Matthieu de Robiano. Attention aussi à la #13 de NSL by Allure, avec Fred Bouvy rejoint par le Mexicain Rafael Villagomez, pilote de Formule 3.
Avec la #404 de Graficko by Milo, les jeunes Timo Van Impe et Matteo Raspatelli auront aussi un coup à jouer tout comme la famille Mazuin, sur la #422 Michaël Mazuin Sport. Après leurs progrès de l’an dernier, « papa Michaël » et ses enfants Camille et Louis ont bien l’intention de briller à domicile. Avec le duo William Godefroid-Benoit Philips sur la #219, le CG Racing aura aussi de sérieux arguments à faire valoir ! À l’entame de sa 25e saison en VW Fun Cup, Manu Nava entend bien porter haut les couleurs de la #278 Acome Racing by AP avec ses équipiers David Doutrepont et Anthony Rosa.
Impossible ici de citer tous les participants d’une catégorie Fun très bien fournie… et qui offrira en outre une course dans la course pour tous ceux qui n’ont que la VW Fun Cup comme expérience, ceux-ci se disputant le classement Pure. Parmi d’autres, on recense le trio de la #281 AC Motorsport (Arnaud Quédé-Benoit Arnaudet-Michaël Jassogne), la paire Peter Vuylsteke-Matts Breckpot sur la #284 Standwork by AC Motorsport, les jeunes Frédéric Bocquet-Simon Carerra-Arnaud Kahia (#53 DRM Nice Cars) ou encore la #290 Herock by Comtoyou avec l’ex-Champion d’Europe de Karting Gaëtan Lancksweerd en capitaine d’un équipage complété par Laurent Van Laere et Benjamin De Cock.
Pour l’anecdote, soulignons aussi les débuts en sport automobile d’une personnalité de la politique belge, Georges-Louis Bouchez faisant équipe avec Vincent Piraux et Max Bruno sur la #79 Make a Wish by AC Motorsport qui visera à récolter des fonds pour l’opération Make a Wish.
Preuve du lien entre la VW e-Fun Cup virtuelle et la formule réelle, le champion e-Fun Cup 2020 Julien Schein sera de nouveau de la partie avec Nicolas Delencre et le rallyman Arthur Kerkhove sur la #294 Why Not ? Racing. Évoluant lui aussi en réel et en virtuel, Martin Businaro sera sur la #399 DRM Pure Fun avec Bernard Draps.
Pratiquement 25 ans jour pour jour après la présentation du premier prototype d’une VW Fun Cup, on assistera aussi à la naissance de la catégorie Vintage (le nouveau nom de la classe Evo1, soit les voitures de la première génération utilisées en exclusivité entre 1997 et 2008). La #272, tout simplement baptisée « Fun Cup Vintage », sera pilotée par Éric de Hoe et Mathieu Simone.
Biplace : qui pour arbitrer le duel traditionnel ?
Comme d’habitude, un classement sera aussi établi pour les Biplaces, une catégorie dans laquelle les habitués retrouveront leur rôle de favoris. Le duel entre la #365 Carpass LRE by DRM (Stéphane Lémeret-Miguel Coppieters-Philippe Reynens) et la #342 Monster Trendy by Milo (Francis Plunus-Éric Jardon) reprendra de plus belle avec en arbitres la #315 Fun 4 Racers (Norbert Camara-Marc-Olivier Van Oppens-Geoffrey Bara-Frédéric Taquet), la #355 Publincentive by Leader Racing (Olivier Baudet-Jean-Michel Mahy-Christian Gengoux-Lyssia Baudet) ou la #377 Mazuin Sport de Jacky et Ralph Pierard. Une Biplace Evo 2 sera aussi engagée par le CG Racing pour des pilotes restant à déterminer.
Après les essais qualificatifs de 9h à 10h, deux courses de 120 minutes seront au programme à 11h30 et 15h30. Dimanche soir, on connaitra donc les premiers leaders de la VW Fun Cup powered by Hankook 2021.
